O actor foi encontrado pela sua empregada, sem vida, cerca das 15:30 (20:30 de terça-feira em Lisboa) num quarto do apartamento onde habitava em Soho, no sul de Manhattan, indicou a polícia.

Quando foi encontrado, Heather Ledger estava nu de cabeça para baixo. E a polícia revelou à imprensa ter encontrado medicamentos, nomeadamente soníferos, perto do cadáver.

Esta descoberta serve de base para a tese de suicídio ou de um abuso de substâncias farmacêuticas, mas a causa da morte ainda não foi determinada, segundo a polícia. Uma autópsia deverá ser realizada ainda hoje.

«Confirmamos a morte acidental do nosso filho adorado», afirmou o pai do actor, Kim Ledger, num comunicado lido à imprensa à frente da sua casa em Perth.

«Era muito generoso, tinha os pés assentes na terra e amava a vida (...) Heath tocou muito as pessoas durante a sua curta vida, mas poucos tinham o prazer de o conhecer verdadeiramente», acrescentou o seu pai.

Heath Ledger visitou a sua família em Perth, Austrália, em Dezembro último para celebrar o Natal, indicou a imprensa australiana.