O documento refere que «o elevado nível de endividamento das famílias portuguesas, que se observa actualmente, pode suscitar preocupações quanto à capacidade das famílias para suportarem futuramente o esforço com o serviço das dívidas entretanto acumuladas».

O banco central nota que o «forte» aumento do número de famílias endividadas não foi acompanhado por subidas «significativas» no rácio de endividamento ou no grau de esforço individual.

Tal foi possível porque as taxas de juro se têm mantido historicamente baixas e porque os bancos, para não perderem quota de mercado, têm aumentado os prazos dos empréstimos.

No entanto, o Banco de Portugal alerta que as famílias mais jovens, com menor nível de educação ou com rendimentos mais baixos, estão «particularmente sensíveis a uma subida das taxas de juro».

O relatório refere ainda que a sensibilidade à taxa de juro em Portugal é maior do que noutros países europeus, já que a maioria dos empréstimos são feitos a taxa variável.

Endividamento das famílias sobe, mas peso dos juros desce

O BP revelou também que o endividamento das famílias portuguesas voltou a aumentar em 2004, mas o custo para suportar os juros reduziu-se.

No final do ano passado, o endividamento dos particulares representava 118 por cento do rendimento disponível dos portugueses, mais 8 pontos percentuais do que em 2003.

Simultaneamente, os juros pagos face ao rendimento disponível recuaram cerca de 0,4 pontos percentuais para um valor ligeiramente acima dos cinco por cento.