Um grupo iraquiano está a ameaçar executar três reféns italianos caso não sejam feitas manifestações hostis à presença militar da Itália no Iraque, nos próximos cinco dias, anunciou hoje a televisão satélite Al-Arabiyah.

«Um grupo auto-denominado Brigada Verde diz que liberta os reféns se forem organizadas manifestações em Itália contra a política do governo (italiano) no Iraque», noticiou a televisão, que cita um comunicado que recebeu dos raptores.

«O grupo dá aos italianos cinco dias para organizarem a manifestação, caso contrário mata os reféns», acrescentou.

O pedido, além de invulgar, é estranho porque mesmo antes do início da guerra mais de três milhões de pessoas protestaram nas ruas de Roma e, mais recentemente, há três semanas, cerca de um milhão de pessoas saiu à rua contra a política de Silvio Berlusconi de apoio aos EUA.

O grupo, auto-intitulado a Brigada Verde, é o mesmo que executou há umas semanas um cidadão iraquiano, depois das tropas italianas não terem deixado o país, como lhes era exigido.

As imagens enviadas para a televisão mostram os três homens sentados no chão junto de uma pequena mesa a comerem de uma taça grande com as mãos, rodeados de homens armados.

O chefe do governo italiano ainda não se manifestou sobre o pedido dos raptores iraquianos.